El Interim Management. Dirección Estratégica para gestionar el Cambio.

Una de las claves para afrontar los nuevos retos empresariales es el Interim Management, un modelo de dirección muy especial para gestionar cambios y transiciones en las organizaciones.

Se habla mucho, y de manera consistente por parte de expertos en economía y negocios, que hoy en día las empresas se encuentran frente al reto de transformarse e incorporar nuevas tendencias a un ritmo como nunca se les había exigido. 

Desde las nuevas tecnologías, los nuevos negocios ágiles y las prácticas laborales que cambian -sin mencionar la necesidad actual de recuperación frente a una pandemia que aún no acaba- contribuyen a esta inagotable lista de exigencias y demandas. 

Adicionalmente a lo anterior se suma el factor “tiempo”, pues muchas empresas no disponen del tiempo necesario para adaptarse o aprender, sin el riesgo de quedar atrás, o peor aún, fuera de mercado. Incluso en ocasiones no hay tiempo ni de contratar a un consultor o una empresa de consultoría para dar soluciones a su situación crítica pues se requerirá igualmente a alguien dentro de la compañía que ejecute las propuestas o los planes desarrollados. 

Entonces ¿qué hacer? La respuesta es: el Interim Management; es decir, contratar a un líder experimentado en un área específica para asumir, de manera temporal, la búsqueda y puesta en funcionamiento de soluciones frente a la crisis o dificultad en la que se encuentre la empresa. Esto significa un perfil de gerente senior flexible, con amplio “know-how” que aporte ejecución y rentabilidad.

En este artículo describiremos aspectos claves del Interim Management que te ayudarán a descubrir este interesante rol de muy alto perfil y también alto nivel de exigencia.

Interim Management ¿Qué es?

Ya adelantamos un poco al inicio qué es el Interim Management; sin embargo entremos un poco más en detalle sobre su definición y cómo ha surgido este rol.

¿Qué es un manager interino? Como su nombre lo indica, el Interim Manager es un gerente contratado de forma temporal, cuyo foco será concentrarse en un objetivo concreto que así requiera la compañía, pudiendo ser desde cubrir una vacante crítica hasta la resolución de una crisis que afronte la organización en las áreas de operaciones, finanzas, tecnología, etc. 

Lo clave es que el Interim Management ofrezca una solución segura, rápida y rentable, por lo que su experiencia juega un rol fundamental a la hora de su contratación, entre otros aspectos como veremos más adelante.

Si nos vamos un poco hacia atrás, el trabajo temporal o “interim” ha existido desde principios del siglo XX pero solo enfocado en la industria de la manufactura. En esos tiempos, la contratación temporal se hacía cuando había necesidad de mano de obra barata y poco cualificada para responder a picos de producción específicos. 

Sin embargo, en los tiempos actuales, la creencia de que los trabajos temporales son solo para este tipo de perfil ha cambiado sustancialmente, al punto en que no encontramos con el Interim Manager, altamente cualificado y que forma equipo con el nivel de dirección ejecutiva. 

Su origen se dio en Estados Unidos y en Países Bajos en los años 70, países en los cuales era muy común que las compañías contrataran empresas consultoras especialmente para el diseño de estrategias que les permitiesen enfrentar las nuevas condiciones del mercado. Pero aun así, las compañías se veían en dificultades cuando tenían que ejecutar los planes, de aquí que la contratación de un recurso temporal para ello fuese la solución. 

Este modelo de contratación de profesionales senior por períodos específicos para el logro de determinados objetivos, se fue extendiendo por toda Europa hasta hoy. 

Podemos decir entonces, que un Interim Manager es un gerente senior, con amplia experiencia que hará su trabajo para mejorar la situación comercial, implementar un proyecto, superar un desafío crítico o cubrir una vacante; pero no será un miembro permanente del personal. Ofrecerá su “expertice” ahorrando tiempo, costes y recursos a la empresa

¿Qué aporta el Interim Mangement a la empresa?

Podría cualquier persona preguntar: ¿De qué sirve el Interm Manager si estará solo de forma temporal? ¿De que me vale alguien que haga un trabajo y luego se va? Ambas son preguntas válidas, así que comprendamos mejor cuál es el verdadero aporte de esta posición en la empresa para dar con las respuestas.

Es importante mencionar que lo clave de este rol es su inmediatez y experiencia. Pensemos por un momento en una empresa familiar que tuvo un crecimiento importante hasta finales del 2019, pero desde que se inició la pandemia solo ha ido en caída. Ahora, cuando pareciera comenzar a recuperarse el mercado, se da cuenta que necesita cambios importantes para adaptarse a un entorno híbrido, pero, además, el Director General ha renunciado. 

Frente a este escenario, la empresa tiene dos opciones: la primera, es tratar de encontrar a un candidato altamente cualificado para contratar como nuevo Director General, lo cual puede llevar tiempo e implica una serie de aprobaciones por parte de la familia dueña del negocio.

La segunda opción, es contratar a un Interim Manager especializado en proceso de optimización de estructura de negocios que le ayude a diseñar e implementar los cambios lo antes posible. Este es un ejemplo claro donde queda en evidencia que la empresa necesita alguien que haga los cambios y deje el negocio con un rumbo de crecimiento. Aquí vemos cómo la inmediatez y la experiencia cobran tanta fuerza y peso.

Las empresas deben tener muy claro cuál es el objetivo de la contratación de este recurso, haber identificado cuál es verdaderamente la necesidad, el foco que tendrá el interim management y qué problema o dificultad va a resolver. De lo contrario, no habrá valor por parte de esta posición. 

Por ejemplo, la empresa debe ser capaz de responder a preguntas tales como: ¿Por cuánto tiempo necesitaremos a este ejecutivo? ¿Tenemos claramente definida la situación y el proyecto? ¿Sabemos con exactitud los resultados que queremos alcanzar con este rol? ¿Tenemos identificada el área de experiencia sobre la cual necesitaremos al Manager Interino? 

Si la empresa, logra responder adecuadamente a todas estas preguntas, entonces podrá tener la seguridad de que ese gerente senior aportará: 

1. Amplia experiencia operativa
2. Conocimiento de una industria, mercado o país específico
3. Habilidades particulares en un área funcional
4. Experiencia comprobada en la entrega de resultados para tipos similares de tareas
5. Disponibilidad inmediata
6. Foco, rapidez y entrega
7. Independencia y objetividad
8. Retorno de la inversión

El factor de temporalidad, experiencia e inmediatez que da esta posición juega a favor de la empresa; sin embargo, la compañía tiene que entender que, si bien el interim management “apagará un fuego”, la responsabilidad de que no se prenda de nuevo, una vez que se haya ido, es de la compañía.

¿Qué empresas recurren al Interim Management?

No todas las empresas recurren al interim management como solución ante alguna adversidad por la cual esté atravesando. Un estudio realizado por Servitalent en el año 2021, donde se tomó una muestra de más de 400 profesionales de la red LinkedIn, arrojó los siguientes resultados.

El 40% de las empresas que contrataron un Interim Manager en el año 2020 eran de tamaño pequeño (menos de 50 empleados); un 33% medianas, y un 27% grandes.

Por otro lado, el Interim Management Survey 2021 (IMS 2021) en su 12ª edición, señala las diferentes industrias que contrataron a este perfil, encontrando entre las primeras 5 las siguientes:

• Empresas del sector salud
• Servicios
• Tecnología y telecomunicaciones
• Gobierno
• Servicios financieros
• Producción, manufactura e ingeniería

Y quedando como las 5 últimas, es decir, las que menos requirieron del Interim Management en el 2020, las siguientes industrias:

• Petróleo, gas, química
• Entretenimiento, medios de comunicación
• Aeroespacial y defensa
• Automoción
• Turismo y viajes

No existe una limitación con respecto al tamaño o tipo de industria para recurrir al interim management, cualquier empresa puede hacerlo. Lo fundamental, como ya hemos mencionado, es tener los tiempos y los objetivos muy claros para la contratación. 

¿En qué áreas puede aportar Liderazgo Estratégico el Interim Management? 

Son muy diversas las áreas en las cuales el interim management puede aportar valor, dado que cada día más se suman profesionales altamente cualificados con una extraordinaria experiencia dispuestos a participar en estos roles. Más adelante describiremos sobre las áreas funcionales, pero antes, entremos a revisar con cierto detalle cuándo, y bajo qué tipo de escenarios, un interim manager aporta su valor estratégico.

• Reemplazo y Mentoring

Cuando se cubre temporalmente una vacante crítica que no puede permanecer sin su ocupante por más de 3 meses, dando así oportunidad a la empresa a hacer su búsqueda con detenimiento sin sacrificar los resultados del negocio. De igual manera, esa persona puede apoyar en los procesos de selección del candidato, así como en su onboarding y mentoring (en caso de ser un candidato con alto potencial)

• Gestión del cambio

Cuando se hace necesaria la experiencia y el know-how para llevar a cabo un importante cambio organizacional dentro de la empresa en corto tiempo.   

• Nuevos negocios

Es el momento en que la empresa se enfrenta a un competidor desconocido, una nueva área de desarrollo o retos que nunca había tenido, por lo que necesita del apoyo de alguien con experiencia que pueda tomar las mejores decisiones.

• Creación de una compañía

Cuando recientemente se ha creado una empresa y se necesita iniciar con fuerza en un mercado altamente competitivo donde el tiempo apremia, por lo que la experiencia y una buena mentoría resultan claves. 

• Incorporación dentro del equipo Directivo

Cuando el asesoramiento y acompañamiento estratégico es necesario en caso de que la empresa no

cuenten con un equipo directivo sólido, si se da la renuncia de un cargo directivo o una baja por enfermedad.

• Profesionalización de un departamento

Puede ser una contratación a tiempo completo o parcial para la puesta en marcha o profesionalización de un departamento que es considerado clave para el crecimiento de la empresa. 

Dentro de estas 6 áreas mencionadas podemos encontrar diferentes posiciones. De acuerdo a la encuesta realizada por el IMS 2021 mencionada anteriormente, las posiciones más comunes en las que se contrató un interim manager en el 2020 fueron las siguientes:

Ahora bien, ¿qué aporta cada área funcional? ¿en qué tareas o funciones centra su campo de acción? Revisemos muy puntualmente algunas de las áreas

Interim Management : Finanzas

Son perfiles con experiencia comprobada en la ejecución de diversas tareas dentro del área de finanzas. El tipo de actividades que pueden desarrollar son:

• Análisis del desempeño de la competencia y las tendencias del mercado
• Implementación de nuevos sistemas de contabilidad
• Generar propuestas de optimización de recursos, costes y producción.
• Planificar presupuestos e implementar planes de negocio desde el punto de vista financiero.

Interim Management : Dirección General

Este es quizás el perfil más alto para un manager interino y de gran responsabilidad. Dado el nivel, puede lidera cualquiera de las razones por las cuales una empresa decida contratar este tipo de recurso; sin embargo, suelen especializarse para ciertas situaciones, por ejemplo:

• Un cambio organizacional de alto riesgo. 
• Una transformación digital
• Adquisición de otra empresa
• Implementar un plan de negocio para salir de una crisis
• Dirección de alguna función de la empresa en específico (Calidad, Logística, Ventas, etc)
• Un proceso de downsizing
• Gestión de conflicto con Sindicatos

Interim Management : Operaciones / Procesos

El interim management en el área de operaciones se aplicará para participar en la gestión operativa de la estrategia de la empresa y optimizar los ingresos y la rentabilidad. Entre algunos objetivos que pudiera tener asignados se destacan: 

• Cierre de operaciones comerciales o filiales
• Procesos de enajenaciones comerciales
• Reestructuración de plantilla o de procesos
• Elaboración del Plan de Empresa
• Implementación de procesos de control de gastos
• Ejecución de proceso de optimización de márgenes de ingresos

Interim Management : Digital / Tecnología

Dado los avances en el área digital y la necesidad de mantenerse al día con los cambios que se suceden a nivel tecnológico, es precisamente cuando un interim manager para el área de TI cobra gran relevancia. Entre alguna de las funciones que puede desarrollar, encontramos las siguientes:

• Mejorar la eficacia y la eficiencia del departamento de TI
• Desarrollar un nuevo sistema de información
• Implementar toda una transformación digital en la empresa
• Supervisar el diseño y ejecución de planes de ciberseguridad
• Ejecutar planes de formación y adaptación a nuevas tecnologías por parte de los usuarios.

Interim Management : Recursos Humanos

Cualquier cambio importante que atraviese la empresa impacta sobre su recurso humano, por lo que éste debe atenderse con sumo cuidado. Es precisamente el interim manager, asignado para la gestión de RR.HH., quien aportará gran valor para asegurar cambios, desarrollos e implementación de procesos y proyecto de forma efectiva y bajo un clima laboral satisfactorio.

Algunas de sus funciones pudieran ser:

• Mejorar el clima laboral para restaurar la credibilidad y confianza en la empresa que por diversos motivos pudo perderse
• Gestionar el cambio desde el punto de vista de su gente, asegurando el cumplimiento de aspectos legales, de seguridad laboral y alineado con acuerdos con sindicatos
• Ejecutar planes de reestructuración de personal, salidas masivas y otro tipo de bajas acorde con las leyes locales, convenios laborales en un ambiente de alto respeto hacia el empleado.
• Modificar políticas de compensación, de selección o de cualquier otra área del departamento.

Perfil y Background para el Interim Management

El perfil y background de un interim manager es muy amplio dada la experiencia que debe traer consigo a la empresa. Podríamos hacer una descripción muy extensa de todas las habilidades que se espera que tenga, sin embargo, hemos querido concentrarnos en las 10 más esenciales que garantizarán su éxito, a saber:

1. Liderazgo: experiencia en cargos de liderazgo, capaz de motivar, influir e inspirar confianza.
2. Historial comprobado: debe traer una experiencia en empresas importantes donde haya desarrollado proyectos y actividades similares a las que enfrentará si es contratado como interim manager en un área específica. 
3. Adaptabilidad en entornos multiculturales: lo cual es fundamental para asegurar su incorporación rápida a los equipos, la aceptación de parte de éstos y la comprensión de puntos de vista diferentes sobre los cuales construya resultados positivos.
4. Enfoque práctico y objetivo: dada la temporalidad de su rol, necesariamente tiene que identificar soluciones prácticas de rápida y eficiente implementación
5. Independencia: ya que trabajará en solitario una gran parte del tiempo desarrollando estrategias y tácticas para el logro de los objetivos
6. Rápido para comprender los problemas clave: se espera que comprenda rápidamente la crisi, los puntos débiles y las acciones que debe desarrollar en poco tiempo.
7. Comunicación: a diferentes niveles y en distintos entornos, tanto de forma individual como grupal con pequeñas y grandes audiencias. Alto nivel de escucha y empatía
8. Capaz de tomar decisiones difíciles: tendrá que tomar muchas decisiones no solo difíciles sino complejas y no puede dudar sobre ellas.
9. Orientado a los resultados: será contratado para un objetivo en concreto por lo que no debe perder de vista su objetivo y el resultado que el cliente espera obtener
10. Capacidad de planificación y organización: la cual cobra gran importancia en vista del poco tiempo del que dispone para ejecutar su plan y desarrollar las actividades que se espera realice.

¿Beneficios de Invertir / Contratar Interim Management ? 

Con lo descrito hasta ahora se puede entender que un interim manager es la solución a difíciles situaciones por las que atraviesan muchas empresas, siempre y cuando, como hemos mencionado, se tenga claridad de objetivos a alcanzar. Pero más allá de tener una persona experimentada que haga el trabajo esperado, hay otros beneficios que podemos citar a continuación.

• Velocidad y agilidad

Al sumergirse rápidamente en el problema que le inquieta a la empresa y comenzar a dar respuestas rápidamente con impactos positivos. El adaptarse al entorno y ser flexibles en acoplarse a la cultura de la empresa y su liderazgo, asegura agilidad en sus entregas.

• Flexibilidad de costos

Hay una amplia diversidad de perfiles que le permite a cada empresa contratar el que mejor se adapte a sus necesidades y presupuesto. Aunque puedan parecer costos, no tienen impacto en muchos de los beneficios que recibe un empleado fijo de la empresa, lo cual lo hace entonces más accesible haciendo el análisis desde un punto de vista más amplio.

• Innovación

Un recurso externo siempre traerá a la empresa una visión diferente, lo cual, unido a su experiencia, visión práctica y objetividad, impactará en propuestas innovadoras.

• Un legado duradero

Parte del trabajo que hará el manager interino será el de asesorar y entrenar para asegurar una adaptación adecuada y transición hacia los cambios realizados una vez que ya este gerente no se encuentre. Es claro entonces que dejará una serie de habilidades transferibles que fortalecerán las capacidades internas de la organización.

• ROI 

Que una empresa decida no contratar a un interim manager en plena crisis y decidir ellos mismos resolver su situación es por supuesto una alternativa, pero que muy posible le salga mucho más costo que la contratación de este perfil. Es por ello que su contratación es una gran ventaja en término del retorno de la inversión que se alcanza una vez se han alcanzado los objetivos. 

El interim manager es un rol que cada día va cobrando más relevancia e impacto en el entorno actual. Esto a su vez ha llevado a que más profesionales, altamente cualificados y experimentados, decidan asumir ésta como su profesión. Si consideras que cumples con un perfil de este tipo, y realmente te interesa, no dudes en implementar una estrategia adecuada de búsqueda de estas oportunidades y desarrolla un excelente networking. 

¿Quieres ir más rápido y mejor preparado?

Autora: Aixa Zerpa